帝王一言九鼎，雷霆万钧。
旨意一下，再无人敢有异议。
方才还推三阻四的官员们，此刻纷纷跪倒在地，山呼万岁。
一场关于北境战事的朝会，以一个谁也未曾想到的结局，落下了帷幕。
……
国公府。
当昭明帝的圣旨传遍京城时，沉青凰刚刚将抄录好的药方整理完毕。
云珠带着最新的消息，疾步走入，她的脸上再无之前的快意，只剩下满满的凝重与不安。
“世子妃……皇上下旨了。陆……陆寒琛他，被放出来了！”
沉青凰的动作微微一顿，抬起眼帘，眸中一片平静，不起波澜。
“不仅放出来了。”云珠的声音带着一丝艰涩，“皇上还恢复了他威远将军的职位，让他……让他做了平北大元帅，带三万兵马，即刻就出征北境了！”
“啪——”
一声清脆的碎裂声响起。
沉青凰面前，那方她用了多年的端砚，竟从中间裂开了一道清淅的缝隙。
是她方才研墨之时，无意识间用力过猛所致。
一滴浓黑的墨汁，顺着裂缝渗出，如同一道丑陋的伤疤。
“百足之虫，死而不僵。”她缓缓吐出八个字，声音冷得象冰，“我还是……小看他了。”
小看了他置之死地而后生的决心，也小看了他在昭明帝心中那无可替代的“可用”价值。
“他这一招，走得实在是妙。”
裴晏清不知何时走了过来，他伸手，拿起那块裂开的砚台，用指腹轻轻摩挲着那道裂痕，神情若有所思。
“他用王瑞的命，洗清了自己身上的污点，换取了陛下的怜悯。又用这北境的危局，将自己塑造成了朝堂之上，唯一的一把利刃。陛下别无选择，只能用他。”
裴晏清放下砚台，看向沉青凰，那双凤眸中，不见丝毫气馁，反而闪铄着一丝奇异的光彩，象是棋手遇到了一个有趣的对手。
“我们那位‘神医’，怕是白等了。”他轻笑一声，带着几分自嘲。
沉青凰站起身，走到窗边，看着院中那棵在寒风中傲然挺立的红梅。
“出征也好。”她的声音恢复了惯有的清冷，“京城的天牢，是陛下的地盘，动手脚，总归束手束脚。”
她缓缓转过身，目光如淬了寒冰的利刃，直直地看向裴晏"清。
“可到了几十万大军混战的北境战场，那可就……天高皇帝远了。”
裴晏清眼中的笑意加深，他瞬间明白了她的意思。
“夫人是说……”
“自古以来，将军战死沙场，马革裹尸，再正常不过。”沉青凰的唇角，勾起一抹冰冷而决绝的弧度，“刀剑无眼，一支不知从何而来的流矢，一颗不凑巧滚落的滚石，都能要了一位大元帅的命，不是么？”
天牢里的“病死”，是暗杀。
战场上的“意外”，便是阳谋！
裴晏清低低地笑了起来，笑声中带着酣畅淋漓的快意。
他的世子妃，总能在他以为棋局已定时，给他带来新的惊喜。
“夫人说得极是。”他走到她身边，与她并肩而立，一同望着窗外的寒梅，“临江月在军中，也安插了不少人手。想来，他们也很乐意为新任的陆大元帅，准备一份……别开生面的‘接风宴’。”
沉青凰没有再说话。
她的目光，仿佛已经穿透了重重宫墙，越过了千山万水，落在了那个即将披甲上马，意气风发的男人身上。
天牢那扇沉重的铁门“吱呀”一声开启时，刺目的天光涌入，照亮了陆寒琛那张在阴暗中依旧轮廓分明的脸。他没有丝毫重见天日的欣喜，那双深邃的眼眸里，只有一片冰封的湖面，平静无波，却寒气彻骨。
他甚至未曾看一眼前来宣旨的内侍，也未曾理会那些狱卒谄媚的笑脸，径直走出天牢，身上那件沾染了霉味与血腥气的囚服，在他挺拔的身姿下，竟穿出了一股铁血煞气。
京郊大营，帅帐之内。
陆寒琛已换上一身冰冷的玄铁甲胄，甲叶碰撞间发出清脆的杀伐之音。
他站在巨大的沙盘前，手指在北垣城的位置上重重一点，仿佛要将那座城池从地图上生生抠下。
“陆安。”他头也未回，声音冷得象帐外呼啸的朔风。
一个身形精悍、面容沉稳的男子自暗影处走出，单膝跪地：“主子。”
“我走之后，陆家在京中剩下的几处产业，全权交由你打理。”陆寒琛的声音没有一丝一毫的温度，“不必想着盈利，它们只有一个用处。”
陆安垂首，恭声道：“请主子示下。”
“给我盯死国公府。”陆寒琛缓缓转过身，一双鹰目锐利如刀，“尤其是沉青凰。我记得，她手上有几条南边的盐铁商路，是吗？”
“是。世子妃接手沉家部分产业后，手段利落，已经将那几条商路牢牢攥在手里，便是之前的王尚书，也未能插手进去。”
“很好。”陆寒琛的唇角扯出一抹冷酷的弧度，“既然她喜欢做生意，那就让她做不成。我要你，不惜一切代价，给我搅乱她的生意。无论是断她的货源，还是买通她的管事，抑或是……制造几场‘意外’。总之，我要她焦头烂额，无暇他顾。”
他顿了顿，语气中的偏执几乎要化为实质：“我要让她知道，离了我陆寒琛，她什么都不是。”
陆安眼中闪过一丝讶异，但立刻被更深的躬敬所取代：“属下明白。”
“去吧。”陆寒琛挥了挥手，重新将目光投向那片代表着血与火的沙盘。
陆安起身，悄无声息地退出了帅帐。帐内，只剩下陆寒琛一人，以及那盏在风中摇曳，将他的影子拉得如同鬼魅的油灯。
……
陆府，一处偏僻荒凉的西跨院。
院中的杂草已经长到了半人高，门窗也有些破败。
沉玉姝就住在这里。
自从陆寒琛下狱，陆家树倒猢狲散，她个失宠的夫人，更是被下人踩到了泥里。
此刻，她正坐在梳妆台前，看着镜中自己憔瘁的容颜，眼中满是怨毒与不甘。
凭什么！
凭什么沉青凰那个贱人就能高坐世子妃之位，而自己明明知道“未来”，却落得如此境地！
她将手中的木梳狠狠摔在地上，发出“啪”的一声脆响。
就在这时，那扇许久未曾有人推开的院门，被人一脚踹开。
“砰！”
巨响吓得沉玉姝浑身一颤，猛地回头，正对上一双淬了冰的眼眸。
陆寒琛一身戎装，带着满身的寒气与煞气，大步走了进来。
他每走一步，都象是踩在沉玉姝的心上，让她几乎无法呼吸。
“将……将军……”沉玉姝的血色瞬间褪尽，她连滚带爬地从凳子上下来，想要扑过去，口中急切地辩解，“将军，您终于出来了！玉姝就知道，您是天命所归，区区牢狱之灾，定不能……”
“闭嘴。”
两个字，如同两柄冰锥，瞬间钉住了沉玉姝所有的话语。
陆寒琛居高临下地看着她，眼底的厌恶几乎凝成实质，没有丝毫掩饰：“你的‘福星’之运，似乎不怎么灵光。”
这句话，比任何一句责骂都来得更狠，直接戳穿了沉玉姝最大的依仗！
沉玉姝的脸白了又青，青了又白，她哆嗦着嘴唇，强自辩解：“不……不是的，将军！是沉青凰！是她和裴晏清那个病秧子联手陷害您！我……我没想到他们会如此卑鄙……”
“我下狱之后，你做了什么？”陆寒琛打断她，声音里不带一丝情绪。
“我……我求了母亲，可母亲说陆家已经……我……我想去天牢看您，可是他们不让……”沉玉姝的声音越来越小，最后几乎细不可闻。
“所以，你什么都没做。”陆寒琛下了结论，语气里满是讥讽，“只会哭，只会怨天尤人。沉玉姝，你除了顶着一张楚楚可怜的脸，和那些所谓的‘先知’，还有什么用？”
沉玉姝被他看得浑身发冷，前世今生所有的恐惧和委屈一齐涌上心头，她瘫坐在地上，泪如雨下：“将军……我错了……我真的错了……您再给我一次机会，我一定……”
“机会？”陆寒琛冷笑一声，他蹲下身，用手中的马鞭挑起沉玉姝的下巴，强迫她与自己对视。那冰冷的金属触感让沉玉姝抖得更厉害了。
“我这里的机会，是要拿东西来换的。你，还有什么值得我换？”
沉玉姝看着他眼中那毫不掩饰的杀意，求生的本能让她脑子飞速转动：“有！我还有用！将军，我知道很多事！我知道沉青凰的弱点！我知道她最在乎什么！我……我还能帮您盯着她和裴晏清！”
她象是抓住了最后一根救命稻草，语无伦次地说道：“裴晏清那个病秧子，看着无害，实则心机深沉！他们之间一定有不可告人的秘密！我可以！我可以帮您查出来！将军，您留着我，我一定比任何人都忠心！”
陆寒琛盯着她看了半晌，那审视的目光，仿佛要将她的灵魂都看穿。
良久，他松开了马鞭。
“啪嗒。”
一个沉甸甸的钱袋被扔在了沉玉姝的面前，几枚银锭从袋口滚了出来，在昏暗的屋中散发着冰冷的光。
“拿着。”陆寒琛站起身，恢复了那副高高在上的姿态，“这是你唯一的价值。我要你留在京城，给我象条狗一样，死死盯住国公府，盯住他们。”
他的声音压得极低，如同魔鬼的低语：“裴晏清和沉青凰，他们说了什么，做了什么，见了什么人，甚至……他们夜里房中是亮着灯还是熄着灯，我都要知道。事无巨细，定期报给陆安。”
沉玉姝看着地上的银子，眼中迸发出狂喜的光芒。
她顾不得屈辱，手忙脚乱地将钱袋抱在怀里，连连点头：“是！是！将军放心！玉姝一定办到！一定办到！”
陆寒琛最后看了她一眼，那眼神，象是在看一个用过即弃的工具。
“记住，若让我发现你有任何异心，或是再自作聪明地坏我的事……”他没有把话说完，但那未尽的威胁，却比任何酷刑都让沉玉姝胆寒。
说罢，他转身，再没有丝毫留恋，大步离开了这个让他作呕的院子。
沉玉姝抱着钱袋，瘫坐在冰冷的地上，直到陆寒琛的脚步声彻底消失，她才仿佛活了过来，大口大口地喘着气。
脸上，又是泪，又是笑，神情扭曲而诡异。
没关系……被羞辱没关系……只要能活下去，只要还有机会，她就还有翻盘的可能！
沉青凰，裴晏清，你们等着！