就在汴京城内暗流汹涌之际，千里之外的南国边境，却是另一番景象。
大宋皇帝赵匡胤的行营内，他刚刚接到了潘美传来的密报。
形势，一片大好。
东面的吴越国主钱俶，在反复权衡之后，终究没敢捋大宋的虎须，选择了答应了赵匡胤的要求。
而南面，潘美率领的数万精锐进了南唐的腹地，连克数城。
一切顺利得超乎想象。
赵匡胤心情舒畅，手指在铺着南唐地图的案几上轻轻敲击，几乎要脱口而出那句标志性的“优势在我”！但话到嘴边，又被他硬生生咽了回去。
他想起了长子赵德秀曾不止一次在他面前嘀咕，说什么“战场之上，立旗者亡，言‘优势在我’者必败”，乃是大大的不吉利。
“罢了，不说便不说。”赵匡胤心中暗道。
南唐主将张彦卿身边没有隆庆卫的眼线，但也不眈误隆庆卫现找。
很快张彦卿身边的一名亲兵家属就被潜藏在金陵的眼线控制。
威逼利诱之下，这亲兵为了父母只能出卖张彦卿。
南唐军的部署、巡逻间隙以及张彦卿的一些布置都被这名亲兵给偷了出来交到隆庆卫手中。
隆庆卫在转交给赵匡胤。
“传朕军令！明日四更造饭，五更出发！前锋营携带攻城器械，大张旗鼓，给朕摆出强攻的架势！龙骧、虎翼两军，按预定路线进军！”
“谨遵官家圣谕！”帐内众将轰然应诺。
翌日，凌晨。
天幕依旧墨黑，首先动起来的，是那五万随军民夫。
在工部官员和军需官的指挥下，拆解营帐、搬运粮草。
他们穿着杂色的布衣，有人负责将沉重的营帐卷起捆扎，有人将粮袋一袋袋扛上大车，还有人仔细检查车轴、马匹，确保转移途中万无一失。
他们无需上阵搏杀，却是这八万大军能够勇往直前的根本保障。
民夫乃大军之命脉，不可或缺。
昔年曹操八十三万大军攻打赤壁，舆厮、车夫、工匠之类，至少占了六七十万！
真正能披甲执锐者，不过十数万而已。
大宋立国未久，底蕴尚浅，能拉出来野战的真正百战精锐，满打满算，也才不到二十万之数。
八万宋军也开始默不作声地检查着各自的兵甲、弓弩，将箭矢插满箭囊，将刀刃磨得雪亮。
“呜——呜—呜—”
低沉而雄浑的牛角号声划破寂静！
刹那间，六个营门轰然洞开！
早已列队完毕的宋军，井然有序地涌出大营。
在他们身后，五万随军民夫如同高效的工蚁，在官员的指挥下，迅速开始拆卸营帐，将粮草辎重装上大车。
此战，不容有失！
与此同时，数十里外，南唐苦心经营的连绵营寨，却还沉浸在一片黎明前的静谧之中。
中军大帐内，主帅张彦卿猛地从行军床上坐起，额头冷汗涔涔。
时值冬日，帐内虽有炭盆，却依旧惊出了一身冷汗，里衣紧紧贴在背上，一片冰凉。
“来人！掌灯！”
值守的亲兵副统领张贵立刻掀帘而入，熟练地将帐内的几盏油烛点亮。
昏黄跳跃的光线驱散了帐内的黑暗，也映照出张彦卿那张略显苍白的脸。
“将军，您又做噩梦了？”张贵跟随张彦卿多年，关切地问道。
张彦卿摆了摆手，只觉得喉咙干得发紧，“拿水来。”
张贵连忙递上一碗早已备好的温水。
张彦卿接过，一饮而尽，那股心悸的感觉非但没有缓解，反而更加清淅，如同鼓槌般敲击着他的胸腔。
他用袖子胡乱擦了擦额角和脖颈的汗珠，沉声问道：“今夜巡营的各都头，可有按时汇报？可有异常？”
“回将军，每隔半个时辰便有回报，各处营寨一切正常，并无异动。”张贵躬敬回答，“回来的斥候禀报宋军大营方向一片死寂。”
“一切正常”张彦卿喃喃自语，可那股萦绕在心头的不安感却越来越重。
“不对！”他猛地站起身，“赵匡胤不是怯战之人，他屯兵边境已久，绝不会一直按兵不动！传令！多派几队精锐斥候，往宋军大营方向，给老夫仔细探查！不要怕深入，一定要探明宋军主力动向！快去！”
张贵见主帅神色前所未有的凝重，不敢再劝，立刻抱拳：“末将亲自去安排！”说完，转身快步出帐。
张彦卿睡意全无，换下被冷汗浸湿的里衣，披上一件厚重的毛皮大氅，走出了大帐。
夜空如洗，繁星点点，银河横亘，是个难得的晴朗冬夜。
帐外执勤的亲兵们见到主帅，纷纷挺直腰板，抱拳行礼。
冰冷的、带着潮湿寒意的空气涌入肺腑，让张彦卿精神微微一振。
他紧了紧大氅，带着两名举着火把的亲兵，默不作声地在内核营区巡视起来。
可越是如此，他心中那股不安就越是强烈。
巡视一圈，回到大帐时，东方的天际已经泛起了一丝鱼肚白。
“或许真是我多虑了？年纪大了，胆子也小了？”张彦卿站在帐外自我怀疑。
“哒哒哒哒哒哒哒！”
一阵急促的马蹄声，由远及近。
只见一名斥候，身子几乎伏在了马背上，铠甲上沾满泥泞，拼命抽打着口吐白沫的战马，朝着中军大帐狂奔而来！
“报——！！！紧急军情！！！”
斥候不等战马停稳，便一个翻滚从马背上跃下，跟跄几步，几乎是扑到张彦卿面前，单膝跪地，“大帅！不好了！三十里外发现大批宋军！正朝着我军营寨而来！”
张彦卿只觉得脑袋“嗡”的一声，“人数！看清楚有多少人了吗？！”
“看不清！”斥候脸上满是尘土，“到处都是宋军！我们好几队弟兄想靠近探查，都被他们的游骑射杀了！只有我只有我拼死跑回来报信！”
最坏的预感，成了现实！
宋军主力，倾巢而出！
张彦卿瞬间血涌上头，“全军整军备战！！！弓箭手，全部上寨墙！”
“呜——呜——呜——呜——”
南唐的号角声，瞬间此起彼伏地响彻大营！