两名禁军在前引路，赵匡义跟在后面，心中却念头飞转。
东宫，他是第一次来，给赵匡义的感觉象走进一张无形的大网。
刚一踏入东宫大门，一股浓烈的药味便扑面而来，萦绕在鼻尖。
穿过曲折的回廊，越往里走，药味愈发浓郁，几乎浸润了每一寸空气。
然而，这非但没有让赵匡义感到不适，反而让他紧绷的心弦稍稍松弛了一些。
药味越重，岂非证明太子的情况越是“稳妥”？
殿门前，一名身着淡青色宫装的侍女早已垂手侍立，见到赵匡义，她微微屈膝行礼，“赵大人，圣人在殿内等侯，请随奴婢来。”
引路的禁军无声退下，赵匡义整了整紫色的官袍袖口，深吸一口那带着药味的空气，跟随宫女步入前殿。
殿内光线略显昏暗，窗扉半掩，只留几缕斜阳透入，照亮空气中漂浮的微尘。
贺圣人略显疲惫地坐在一张铺着软垫的侧椅上。
她一只手撑着额角，眉宇间笼罩着一层化不开的浓重忧虑，连平日里雍容华贵的气度，也似乎被这东宫的沉闷气息消磨了几分。
“臣，赵匡义，参见圣人。”赵匡义在相距十馀步远处停下，躬敬地躬身行礼。
贺氏闻声，缓缓转过头来，勉强扯出一丝笑意，“是他三叔来了。不必多礼，这里没有外人。”
赵匡义顺势直起身，脸上适时地浮现出恰到好处的关切，上前一小步，压低声音道：“圣人需得保重凤体，宫中诸多事务，还需圣人主持大局。”
“恩，吾省得。”贺氏淡淡地应了一声，语气中透着一股心力交瘁的疲惫。
她没有象往常一样询问些朝堂琐事或家常闲话，而是直接切入正题，“你今日匆忙来东宫求见，可是有什么要紧事？”
赵匡义心知这位皇嫂并非易与之辈，此刻的直白更显出其心情不佳。
他脸上立刻换上沉重与无奈交织的表情，拱手道：“圣人明鉴，臣实在是被逼得走投无路，才敢冒昧前来打扰圣人。官家御驾亲征，耗资巨大，如今国库已然见底。各地催饷、赈灾的文书堆积如山，王计相那边更是日日催促臣万般无奈，特来恳请圣人，能否从内帑之中，暂拨一些钱粮，以解这燃眉之急？哪怕只是支撑一两个月也好！”
他言辞恳切，将一副为国事操劳的忠臣形象演绎得淋漓尽致。
话音落下，殿内陷入短暂的寂静。
随即，一声悠长而沉重的叹息从贺氏口中传出：“哎——”
这一声叹息，让赵匡义的心猛地往下一沉。
“他三叔啊”贺氏抬起眼，“内帑内帑也快空了！”
她顿了顿，继续说道：“此前禁军换装、官仪重整，花费甚巨。官家此次亲征，又带走了内帑大半积蓄以充军资。如今这内帑所馀，也仅仅够维持宫中一应日常用度，已是捉襟见肘。吾吾即便有心，亦是无力相助了。”
“内帑也没钱了？”赵匡义脱口而出，脸上的惊愕几乎难以掩饰。
他千算万算，没算到连皇帝的私库也空了！
若是内帑都指望不上，他还能从哪里变出钱来？
王博那边如何交代？
他自己的大计又该如何维系？
等等！
大宋皇家银行！
对了！
还有这里！
他立刻收敛了脸上的失态，再次拱手，语气变得更加急切，“启禀圣人！朝中财政困顿至此，臣等确实已难以为继，若再无钱粮注入，恐生大乱！既然内帑暂时拮据，不知可否请圣人下旨，令皇家银行先行拨付一部分款项，以安局面？”
“银行？”贺氏低声重复了一句，眉头微不可察地蹙起。
刚才秀儿没跟自己交代啊！
她心思电转，面上却不动声色，反应极快地说道：“他三叔，这皇家银行，吾说了却是不算的。自设立之初，官家便定下规矩，银行独立运作，即便是吾也不可插手。”
赵匡义心只得按下心中的不甘，低下头，“既是如此那臣，再想其他办法便是。”
紧接着，他仿佛才想起此行的另一个目的，迅速转换了话题，脸上重新堆起满满的担忧，“圣人，不知太子殿下近日如何了？臣心中一直挂念，可有好转？”
提到太子，贺氏勉强挤出一丝宽慰的笑容，“劳他三叔挂心了。秀儿好多了，御医开的药，很管用，说是再静养些时日便无大碍了。”
“那就好！那就好！真是天佑太子，天佑我大宋啊！”赵匡义闻言，脸上立刻露出如释重负的欣喜表情，连连点头，仿佛心头一块大石落地。
然而，在他低垂的眼帘下，却闪过一丝难以察觉的快意。
贺氏眼中那抹无法完全掩饰的深切忧愁，可做不了假！
太子的情况，绝对不象她说的那么轻松！
赵匡义再次躬敬行礼：“既然如此，臣不便多扰，请圣人务必保重圣体，臣告退！”
贺氏微微颔首，“朝政之事，就多多倚仗他三叔费心了。”
“臣，分内之事。”赵匡义躬身退出前殿。
一出东宫，他脚步不停直奔位于皇宫外宫的大宋皇家银行衙署。
这银行衙署的位置极为特殊。大宋的中书省、枢密院、三司等内核衙门皆设于内城，唯独这皇家银行，其衙署竟堂而皇之地设在了皇宫的外宫之内！
寻常宰相、重臣若无召见，在宫中亦不得随意逗留，而银行官员却可在此办公，其受重视程度，可见一斑。
而且，大宋皇家银行级别与六部平齐，行长一职品秩等同六部尚书。
特别是这行长之位，由太子赵德秀亲自兼任，更显其超然。
当赵匡义气赶到银行那气派非凡的府衙大门前时，眼前的景象让他心头一凛。
只见门前守卫的禁军数量，何止是东宫的数倍！
一个个顶盔贯甲，手持长戟，腰佩战刀，眼神锐利如鹰隼，将整个银行衙署拱卫得如同宫禁。
进出的人员，都会受到门口禁军极其严密的盘查。
赵匡义整理了一下官袍，迈步上前，“本相赵匡义，中书省参政知事、判汴梁府事！要见你们里面管事的，速去通传！”
为首的是一名禁军厢指挥使，身披铁甲，面容冷峻。
他皱着眉头，用审视的目光上下打量着赵匡义，听到对方那带着倨傲的口气，他非但没有敬畏，反而嘴角撇过一丝不易察觉的冷笑，硬邦邦地回道：“没有太子殿下亲笔手令，闲杂人等，一律不得靠近银行重地！”