时值大梁王朝乾德七年，暮春时节，江南的雨丝缠绵悱恻，连绵不绝。京城汴梁，虽远离江南的烟雨，却也因这恼人的天气而显得湿漉漉的，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。

沈砚，一个落魄的举子，此刻正踽踽独行在御街的青石板上。他刚刚结束了一场又一次的落第，口袋里只剩下几枚铜板，前途黯淡，心中更是充满了无尽的苦闷与茫然。雨点敲打在油纸伞上，发出单调而压抑的声响，如同他此刻的心境。

为了排遣愁绪，也为了寻找一丝可能的慰藉，沈砚拐进了一条平日里少有涉足的僻静小巷。巷子深处，有一家名为“墨缘阁”的古旧书斋，店主是个寡言的老者，据说酷爱收集各种古籍字画，其中不乏来历不明的旧物。

沈砚并非第一次来，但每次来都只是匆匆浏览，并未购得什么心仪之物。今日，或许是心绪过于低落，他推门进去时，脚步比往日更显沉重。

店内光线昏暗，陈旧的书架顶天立地，堆满了线装书和卷轴。空气中漂浮着旧纸张特有的、混合着尘埃与时光的干燥气息。老店主正伏在一张厚重的梨木桌案上，戴着老花镜，细细地擦拭着一枚古印，头也未抬。

沈砚四下逡巡，目光扫过那些泛黄的书籍和积灰的字画。忽然，他的视线被墙角一幅蒙尘的画轴吸引了。那画轴看起来极为普通，甚至有些破旧，绢帛边缘已经泛黄破损，轴头也只是普通的木制，看不出任何珍贵之处。

“店家，这幅画……多少？”沈砚鬼使神差地走了过去，指着那幅画问道。

老店主这才缓缓抬起头，扶了扶滑落的眼镜，浑浊的目光落在沈砚手指的方向，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，但很快又恢复了平静。“哦，那幅啊……”他慢悠悠地站起身，掸了掸身上的灰尘，走到画轴前，“客人好眼力，这可是前朝一位无名画师的作品，名为《寒林图》。不过嘛，年头久了，纸张脆弱，画工也……普通，所以一直压在箱底。你若真心喜欢，给五十文钱，拿去吧。”

五十文？沈砚心中一动。这对于他来说，并非一个小数目，几乎是他几天的嚼用了。但看着那幅画，不知为何，他心中竟生出一股难以言喻的冲动，仿佛那画中有什么东西在隐隐呼唤着他。他犹豫了一下，最终还是从钱袋里摸出了五枚沉甸甸的铜钱，递了过去。

老店主接过钱，脸上露出一丝几不可察的微笑，将画轴递给沈砚。沈砚小心翼翼地接过，入手颇沉，绢帛冰冷，仿佛握着一块千年寒冰。

他解开系着的细麻绳，缓缓展开画轴。

第一章 初见寒林

展开的瞬间，一股难以形容的寒意顺着沈砚的手臂蔓延开来，让他忍不住打了个冷颤。并非是室温骤降，而是画中散发出的那种阴冷、萧瑟的气息，仿佛要将观画者也一同冻结其中。

画面上，是一片苍茫的寒林。枯枝虬结，怪石嶙峋，一片死寂。天空是铅灰色的，没有一丝生气，铅灰色的云层低垂，仿佛随时都会倾泻下来，将这片荒芜的大地彻底碾碎。林地间，覆盖着薄薄的白霜，却看不到积雪，只有一种深入骨髓的冰冷。

整个画面构图疏密有致，枯树的枝干向四面八方伸展，扭曲盘旋，宛如鬼爪。几块顽石点缀其间，形态各异，却都带着一种诡异的棱角，仿佛随时会崩裂。画面下方，隐约可见一条几乎干涸的小溪，溪水浑浊，几乎看不出流动的迹象。

整幅画的主色调是黑、灰、褐，间或点缀着几抹病态的暗绿，那是几棵半死不活的矮树。没有飞鸟，没有走兽，甚至连一丝风都没有，只有死一般的寂静和绝望。

沈砚看得入了迷，心中却涌起一股莫名的压抑。这画中的景象太过真实，太过荒凉，仿佛他曾经到过这样一个地方，又或者，这画中的世界，正透过这绢帛，窥视着他。

“如何？我说它普通吧。”老店主的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的意味深长。

沈砚定了定神，勉强笑了笑：“确实……别具一格。多谢店家。”

他将画轴小心地卷好，裹上原来的麻绳，背在身后，付了钱，便匆匆离开了墨缘阁。外面的雨还在下，但似乎没有画中那般冰冷刺骨。然而，那股阴寒之气，却仿佛已深深渗入他的骨髓，挥之不去。

回到租住的那个简陋的小院，位于汴梁城南一处偏僻的角落，几间茅屋，院墙是用篱笆围起来的，早已破败不堪。沈砚将湿透的外衫脱下，挂在屋檐下滴水，自己则迫不及待地想看看那幅《寒林图》。

他将画轴放在唯一一张还算平整的旧木桌上，再次小心翼翼地展开。这一次，他看得更加仔细。他想找出这幅画为何会如此触动他的原因，或者说，这画中到底隐藏着什么秘密。

他注意到，在那片死寂的寒林深处，靠近那条干涸小溪的地方，似乎有一个模糊的人影。那人影极其黯淡，几乎与周围的阴影融为一体，若不仔细看，根本无法发现。

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沈砚皱起眉头，凑近了些，屏住呼吸，瞪大了眼睛。

没错，那里确实有一个人。一个穿着古朴长裙的女子，背对着观画者，临溪而立。她的姿态是那么的孤寂，仿佛独自一人在这片荒芜的寒林中已站了千百年。她的头发简单地挽起，几缕发丝垂落在肩头，被无形的寒风吹拂着。由于距离和画面的黯淡，她的面容模糊不清，只能看到一个大概的轮廓。

她是谁？为何会出现在这幅荒凉的画中？是画师凭空想象出来的，还是……确有其人？

沈砚的心中充满了疑问。他试图看清她的面容，但无论他如何努力，那女子的脸庞始终笼罩在一层淡淡的、无法驱散的迷雾之中。

他看得太久，眼睛都有些酸涩。当他移开视线，揉了揉眼睛，再重新看去时，却猛地发现，画中景象似乎发生了一丝微妙的变化！

那铅灰色的天空，似乎更加低沉了，云层也仿佛更加厚重。那几棵矮树的暗绿色，似乎更加深晦，如同浸透了血色。而那个溪边的女子，她的背影……似乎比刚才更加清晰了一些，仿佛正缓缓地转过身来！

沈砚的心脏猛地一缩，一股寒气从脚底直冲头顶。他揉了揉眼睛，以为是自己眼花了。毕竟，这画中本就光线昏暗，加上他精神紧张，产生错觉也很正常。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来，再次凝神细看。

天空依旧是铅灰色，云层也没有变得更厚。矮树的绿色也恢复了之前的病态。而那个女子……她的背影依然如故，静静地站在溪边，并没有转身的迹象。

“是……是自己吓自己吗？”沈砚喃喃自语，额头上却已渗出细密的冷汗。

他将画轴迅速卷起，仿佛那是什么不祥之物。他不想再看下去了，那画中散发出的阴冷和死寂，让他感到极度的恐惧和不安。

然而，那种被窥视的感觉，却并未随着画轴的卷起而消失，反而如同跗骨之蛆，牢牢地缠绕着他，让他坐立难安。他感觉，画中那个模糊的女子身影，似乎正透过那层薄薄的绢帛，冷冷地注视着他。

这一夜，沈砚辗转反侧，难以入眠。窗外，雨声淅沥，伴随着风声，如同鬼魅的低语。屋内，即使紧闭门窗，那股来自《寒林图》的阴寒之气似乎依然弥漫，让他感觉如坠冰窖。

他甚至隐隐约约听到一阵若有若无的哭泣声，幽幽怨怨，仿佛就在他的床边，又仿佛来自遥远的地方，如同画中那片寒林深处传来的哀鸣。

“不……不可能……”沈砚用被子紧紧蒙住头，试图驱散那可怕的幻听。但那哭泣声仿佛有生命一般，时断时续，如泣如诉，搅得他心神不宁。

他不知道，从他买下这幅《寒林图》的那一刻起，他平静（或者说，是困顿而麻木）的生活，已经被彻底打破。一幅来自未知年代的、描绘着荒凉寒林与神秘女子的古画，将成为他未来很长一段时间内，挥之不去的噩梦之源。

第二章 夜半低语

接下来的几天，沈砚试图将那幅《寒林图》束之高阁，眼不见为净。他将画轴藏在床下一个破旧的木箱里，上面还压了几床沉重的棉被，仿佛这样就能将它封印起来。

然而，他的努力似乎是徒劳的。

白天，当他埋首于故纸堆中，试图复习经义，为下一次科举做准备时，脑海中却总是不由自主地浮现出那片苍茫的寒林，那冰冷的天空，以及溪边那个模糊而孤寂的背影。那景象如同水墨晕染，渗透进他思维的每一个角落，让他无法集中精神。

夜晚，更是难熬。即使没有了白天的喧嚣，寂静的夜里，感官变得格外敏锐。他能清晰地听到自己的心跳声，血液流动的声音，以及……

那若有若无的哭泣声。

它总是在深夜时分响起，时而在他的窗外徘徊，时而又仿佛就在他的耳边低语。那哭声充满了无尽的哀怨、悲伤和绝望，如同一个女子在诉说着千年的冤屈，听得人心头发紧，毛骨悚然。

沈砚起初以为是自己听错了，是思虑过重产生的幻听。他甚至请了同住一条巷子的老郎中来看，老郎中诊脉后，只说是他忧思过度，气血两虚，开了几副安神补气的方子，嘱咐他好生休养。

然而，药石罔效。那哭声依旧在深夜响起，而且似乎越来越清晰，越来越近。

除了哭声，他还开始做一些奇怪的梦。

梦里，他总是置身于那片《寒林图》中的景象。四周是死寂的枯树林，铅灰色的天空低垂，寒气砭骨。他独自一人在这片荒芜的土地上行走，脚下踩着发出“咯吱”声响的枯叶和薄冰。他感觉不到寒冷，只有一股深入骨髓的恐惧和压抑。

无论他走到哪里，都能感觉到有一双眼睛在暗中窥视着他，冰冷而充满怨毒。他看不见那双眼睛的主人，只能感觉到那无处不在的寒意和被监视的不安。

有时候，他会梦到自己来到了那条干涸的小溪边。溪水浑浊不堪，散发出淡淡的腥臭味。他看到那个在画中背对着他的女子，正站在溪边，缓缓地转过身来。

然而，每当她的面容即将清晰地呈现在他眼前时，梦境就会戛然而止，留下他一个人在冰冷的惊悸中醒来，冷汗湿透了衣衫，心脏狂跳不止。

他开始怀疑，是不是那幅画真的有什么不干净的东西。古玩市场鱼龙混杂，什么样的传说没有？什么古画镇宅，什么邪物附体，他以前只当是无稽之谈，但现在，这一切却似乎在他身上应验了。

他甚至想去墨缘阁找那个老店主问个究竟。但转念一想，那老店主一副高深莫测的样子，恐怕也未必能给他一个明确的答案，甚至可能还会故弄玄虚，趁机敲诈他一笔。而且，《寒林图》是他自己花钱买来的，就算真有问题，也只能自己承受。

他开始尝试一些笨拙的方法来“辟邪”。他在床头挂了一把桃木剑——虽然他自己也不太相信这东西是否管用，只是听人说桃木能驱鬼；他还在屋子里点燃了艾草，让那浓烈的、带有刺激性气味的烟雾弥漫开来，希望能驱散那股阴寒之气。

这些方法似乎起到了一点微不足道的作用。至少，那哭声没有以前那么频繁了，梦境也稍微减少了一些。但那种如影随形的被窥视感和无处不在的阴冷感，却依然存在。

这天晚上，沈砚又一次从噩梦中惊醒。梦里，那个女子离他极近，几乎能感受到她冰冷的气息扑面而来，但他无论如何都看不清她的脸。她口中喃喃低语，声音凄厉怨毒，仿佛在诅咒着什么。

沈砚一身冷汗，心脏狂跳，大口大口地喘着粗气。窗外，夜色浓重如墨，只有几缕惨淡的月光透过破旧的窗棂，洒在地板上，映照出摇曳不定的树影，如同鬼魅一般。

那若有若无的哭泣声，似乎又响起来了，这一次，仿佛就在他的床边。

沈砚猛地坐起身，环顾四周。狭小的房间里空荡荡的，只有他自己粗重的呼吸声。他将头探向床外，看向屋子中央。

借着微弱的月光，他隐约看到，在屋子中央的地板上，似乎有一个淡淡的、模糊的黑色人影！

那人影极其黯淡，如同水墨画中的墨迹晕染开来，边缘模糊不清。它没有固定的形状，像是一团蠕动的黑暗，散发着令人心悸的寒意。

沈砚吓得差点叫出声来，他猛地向后缩去，后背重重地撞在床柱上，发出一声闷响。

那黑色的人影似乎愣了一下，然后，它开始缓缓地……蠕动着……向床边靠近！

它的移动方式很奇怪，不是正常的行走，而是像烟雾一样，无声无息地流动、变形，时而拉长，时而压缩，仿佛没有实体。

沈砚瞪大了眼睛，浑身僵硬，动弹不得。恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他想大叫，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。他想逃跑，双腿却如同灌了铅一般沉重。

那黑色的影子，离他越来越近，越来越近。他甚至能闻到一股淡淡的、如同陈年朽木混合着泥土的腥腐气味。

就在那影子即将触碰到他的脚踝时，沈砚猛地想起了什么。他挣扎着，用尽全身力气，从枕头下摸出了一样东西——那是一枚小小的、用红布包裹着的玉佩。这是他过世的母亲留给他的遗物，据说有辟邪之效。

他将玉佩紧紧攥在手心，那温润的玉石似乎带来了一丝微弱的暖意和力量。他闭上眼睛，用尽全身的勇气，低喝一声：“滚开！”

与此同时，他将手中的玉佩猛地向前一扔！

“啪嗒”一声轻响，玉佩落在地板上，正好挡在了他和那黑色影子之间。

奇异的事情发生了。

那原本势不可挡的黑色影子，在接触到玉佩散发出的微弱红光的瞬间，发出了一声极其尖锐刺耳的、非人的嘶鸣！那声音充满了痛苦和怨毒，仿佛要刺穿人的耳膜。

紧接着，那团黑色的影子如同遇到了克星一般，迅速地向后退去，扭曲、变形，最终化作一缕缕淡淡的黑烟，消散在空气中。

那令人窒息的寒意和被窥视感也随之消失了。屋子里恢复了死一般的寂静，只剩下沈砚粗重的喘息声，以及他心脏疯狂跳动的声音。

过了好一会儿，沈砚才敢慢慢地睁开眼睛。地板上，那枚玉佩静静地躺在那里，散发着柔和的、温暖的红光，但光芒正在迅速黯淡下去。

他颤抖着手，捡起玉佩。玉佩入手冰凉，仿佛刚才那短暂的温热只是他的错觉。

他惊魂未定地看着这枚小小的玉佩，心中充满了劫后余生的庆幸，以及对那黑色影子的深深恐惧。

看来，这幅《寒林图》是真的有问题，而且问题很可能就出在那个画中的女子身上。而这块母亲留下的玉佩，似乎是克制她的唯一有效的东西。

但是，他又能依靠这块玉佩多久呢？玉佩的力量显然有限，刚才那一下，它的光芒几乎耗尽。如果那东西再来一次，他该怎么办？

沈砚看着床下那个依然压着《寒林图》的木箱，眼中充满了前所未有的决绝。

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不能再留着它了！这东西太邪门，必须尽快处理掉！

第三章 无法摆脱的宿命

下定决心要处理掉《寒林图》后，沈砚反而感到一丝轻松。仿佛一直悬在头顶的利剑终于被移开了。他不再犹豫，立刻起身，将那个沉重的木箱拖到院子里。

此时天还未亮，东方刚刚泛起一丝鱼肚白，但空气依旧湿冷。院子里的杂草丛生，泥泞不堪。

沈砚打开木箱，再次将那幅画轴取出。当《寒林图》再次展现在他面前时，那股熟悉的阴冷感再次袭来，让他忍不住打了个哆嗦。他甚至觉得，画中那片寒林似乎更加萧瑟了，溪边那个女子的背影，也仿佛更加孤寂、怨毒。

他找来一根长长的竹竿，又搬来几块破砖和一口破水缸。他打算先将画轴用水浸透，让墨迹晕染开，彻底毁掉这幅画，然后再将其丢弃到城外乱葬岗的枯井里，眼不见为净。

然而，就在他准备动手的时候，异变陡生！

那幅原本平铺在桌子上的画轴，突然无风自动！绢帛剧烈地抖动起来，发出“哗啦啦”的声响，如同有什么东西在里面挣扎、翻滚。

沈砚吓了一跳，下意识地后退了几步，握紧了手中的竹竿。

只见画轴上的绢帛如同波浪般起伏，幅度越来越大。画中那片死寂的寒林，开始扭曲、变形！枯树的枝干如同活了一般，疯狂地扭动、纠缠，仿佛在痛苦地呻吟。铅灰色的天空裂开一道道缝隙，露出后面更加深邃、更加黑暗的虚无。那几块顽石崩裂开来，碎石飞溅。

而那个站在溪边的女子……她的背影开始剧烈地晃动，仿佛承受着巨大的痛苦。她身上的长裙，原本黯淡的色彩开始变得鲜艳起来，如同浸染了鲜血！那流淌的不再是清澈的溪水，而是变成了粘稠的、如同墨汁般的黑色液体，并且散发出浓烈的腥臭味！

沈砚惊骇欲绝，连连后退。这景象已经完全超出了他的理解范围，简直如同地狱绘卷在他眼前展开！

突然，画轴猛地向上一抛，如同被一只无形的手抓住，悬浮在半空中！

绢帛剧烈地震动着，仿佛里面关押着什么极其可怕的东西，即将破茧而出！

沈砚吓得魂飞魄散，手中的竹竿“哐当”一声掉在地上。他想逃跑，但双腿却软得像棉花一样，根本不听使唤。

就在这时，他胸前佩戴的那枚母亲留下的玉佩，再次散发出微弱的红光！虽然光芒依旧黯淡，但却似乎形成了一道无形的屏障，将他与那悬浮的画轴隔离开来。

画轴在空中剧烈地扭曲、翻腾，发出如同厉鬼嚎哭般的尖啸声，似乎想要挣脱某种束缚，冲破玉佩的保护，扑向沈砚。

沈砚紧闭双眼，死死地攥着胸前的玉佩，身体因为恐惧而剧烈地颤抖着。他不知道接下来会发生什么，只能寄希望于这块小小的玉佩能够再次创造奇迹。

时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪那么漫长。

不知过了多久，那尖锐的啸声渐渐平息了下去。画轴的震动也停止了。周围恢复了死一般的寂静。

沈砚小心翼翼地睁开一只眼睛，偷偷地向外望去。

只见那幅《寒林图》静静地悬浮在半空中，绢帛不再抖动，恢复了之前的样子。只是，整个画面的色调似乎变得更加深沉、更加黑暗了。天空是纯粹的墨色，没有一丝光亮。枯树如同张牙舞爪的鬼影，散发着森森寒气。那条小溪，依旧是粘稠的黑色，散发着令人作呕的腥臭。而溪边那个女子……她的背影依旧，但沈砚却隐隐感觉到，她身上散发出的怨气，似乎比之前更加浓烈了，如同实质的黑雾，将她的身影包裹、缠绕。

画轴在空中停留了几息，然后，如同断了线的风筝一般，无力地朝着地面坠落下来。

沈砚连忙伸手接住。入手处，绢帛冰冷刺骨，仿佛握着一块万年玄冰。

他惊魂未定地看着手中的画轴。《寒林图》……似乎并没有被毁掉，反而……变得更加诡异，更加邪门了！刚才那番剧烈的动静，难道只是画中怨灵的一次警告？

他不敢再有任何毁掉它的念头了。他现在只想尽快远离这个可怕的东西。

他跌跌撞撞地跑回屋里，将房门紧紧关上，插上门闩，仿佛这样就能获得一丝安全感。他靠在门板上，大口大口地喘着粗气，心脏还在狂跳不止。

他低头看着手中那幅仿佛蕴藏着无穷怨念的《寒林图》，又看了看胸口那枚光芒尽敛的玉佩。

他明白了。这幅画，恐怕不是他所能轻易摆脱的。那画中的女子，她的怨气太重了，已经与这幅画融为了一体，变成了某种不死的、怨恨的集合体。

而他，沈砚，一个落魄的举子，无意中买下了这幅画，就仿佛打开了潘多拉的魔盒，将自己推向了万劫不复的深渊。

他试图摆脱，却适得其反，反而可能激怒了她。

他该怎么办？逃跑吗？离开汴梁，逃得越远越好？

可是，他能逃到哪里去？那画中的阴冷气息，似乎已经附着在了他的身上，无论他走到哪里，恐怕都无法摆脱那如影随形的窥视和怨念。

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除非……他死了。

这个念头如同毒蛇般钻入他的脑海，让他不寒而栗。

不！他不能就这么认输！他还有梦想，虽然科举之路屡遭坎坷，但他还年轻，不能就这样被一个画中的怨灵彻底摧毁！

沈砚深吸一口气，强迫自己冷静下来思考。

既然毁不掉它，也无法逃避，那么，唯一的办法，或许就是……了解它。

他必须弄清楚，画中那个女子到底是谁？她遭遇了什么？为何会有如此深重的怨气？

或许，只有解开这个谜团，找到怨气的根源，他才能找到摆脱她的方法。

这是一个极其危险的想法。深入探究一个怨灵的过去，无异于与虎谋皮。但他现在已经没有退路了。要么找到一线生机，要么彻底毁灭。

沈砚握紧了手中的《寒林图》。画中散发出的寒意似乎更加刺骨了，仿佛在嘲笑他的不自量力。

但他眼神中的恐惧，渐渐被一种决绝所取代。

“告诉我，你到底是谁……”他对着画轴，低声说道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的，是一种破釜沉舟的勇气。

第四章 追寻画中影

下定决心要探寻《寒林图》的秘密后，沈砚开始将全部精力投入到这件事情上。他不再去想科举的事情，甚至暂时忘记了眼前的困境和恐惧，一心想要解开这幅诡异古画背后的谜团。

他首先想到的是，这幅画既然来自墨缘阁，那家店的老板一定知道些什么。虽然上次去的时候，老店主言语闪烁，似乎有所隐瞒，但沈砚觉得，他一定掌握着一些关键的信息。

于是，沈砚再次踏入了墨缘阁。

依旧是那个昏暗、陈旧的书斋，依旧是那个寡言的老店主。看到沈砚，老店主似乎并不意外，只是抬起眼皮，淡淡地看了他一眼。

“沈公子，又来淘书了？”老店主的声音依旧平淡无奇。

沈砚没有心思寒暄，他直接开门见山：“店家，上次我买的那一幅《寒林图》，您似乎知道些什么？”

老店主闻言，浑浊的眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。他放下手中的古籍，沉默了片刻，才缓缓开口：“沈公子，那画……邪性得很，不是什么吉祥之物。你买回去，没出什么乱子吧？”

沈砚心中一动，看来这老店主果然知道内情，而且似乎预感到了什么。他决定不再隐瞒，将自己的经历和盘托出，当然，隐去了玉佩辟邪的细节，只说是自己感觉不适。

老店主听完沈砚的叙述，脸上露出一丝复杂的神色，有惊讶，有了然，也有一丝不易察觉的惋惜。

“唉，该来的，终究还是来了……”老店主叹了口气，似乎陷入了某种回忆，“沈公子，既然你想知道，老夫便告诉你一些我知道的吧。”

他顿了顿，压低了声音，神秘兮兮地说道：“那《寒林图》，并非前朝无名画师所作。它的真正作者，是前朝一位名叫‘晏清’的宫廷画师。”

“晏清？”沈砚默默记下这个名字。他对前朝的历史略知一二，但从未听说过这位晏清画师。

“不错。晏清画师，技艺精湛，尤其擅长山水人物。但他为人孤僻，性情耿直，不善逢迎，所以在宫中一直郁郁不得志。”老店主缓缓讲述着，“据说，他当年奉旨在宫中绘制一幅描绘皇家园林盛景的巨作，却不慎得罪了当时权倾朝野的一位贵妃。那贵妃暗中作梗，不仅使得晏清画师的构思被全盘否定，还处处刁难，甚至……据说，还夺走了他最为珍视的东西。”

“珍视的东西？”沈砚追问。

“具体是什么，老夫也不得而知。只听说，那位贵妃手段狠辣，晏清画师因此深受打击，心灰意冷。不久之后，宫中便传出晏清画师失踪的消息，活不见人，死不见尸。”老店主摇了摇头，“有人说他被贵妃秘密处死了，也有人说他看破红尘，遁入空门了。”

“那这幅《寒林图》……”

“这幅画，据说是晏清画师失踪前，留在他那间破旧画室中的最后作品。有人说，这幅画是他对自己命运的哀叹，描绘的是他内心世界的荒芜与绝望。也有人说，这幅画中，隐藏着他当年的秘密，或者……是他怨念的寄托。”老店主看着沈砚手中的画轴，眼中闪过一丝复杂的光芒，“总之，这幅画从一开始，就充满了不祥的传闻。后来几经辗转，才流入了老夫手中。”

听完老店主的讲述，沈砚心中有了一个大致的轮廓。一个才华横溢却命运多舛的宫廷画师，因为得罪权贵而失踪，留下了一幅充满诡异气息的画作。画中的寒林，或许不仅仅是自然的描绘，更是他内心凄苦的写照。

“那……画中的那个女子，店家可知是何人？”沈砚急切地问道，“她看起来……非常痛苦，充满了怨恨。”

老店主闻言，眉头紧锁，沉吟了许久，才缓缓说道：“关于画中女子，老夫也是知之甚少。只有一些零星的传闻……有人说，她是晏清画师深爱过的女子，但因为那位贵妃的阻挠，两人最终未能在一起，女子含恨而终。也有人说，那女子……就是那位贵妃，晏清画师在画中寄托了对她的怨恨。”

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“爱侣？还是仇敌？”沈砚皱起了眉头，这两种可能性都让他感到心惊。

“这只是传闻，当不得真。”老店主摇了摇头，“不过，老夫倒是想起一件事。据说，晏清画师失踪前，曾经得到过一块奇玉，名为‘寒魄玉’。此玉据说产自极北苦寒之地，蕴含着天地至阴至寒之气，但也有人说，此玉有通灵之能，能凝聚人的魂魄。不知道……这与沈公子你遇到的怪事，是否有些关联？”

寒魄玉？沈砚心中一动。他下意识地摸了摸胸口，那枚母亲留下的玉佩，触手冰凉。难道……那不仅仅是普通的遗物？

他向老店主详细描述了自己玉佩的形状和材质，但老店主摇了摇头，表示从未见过。

虽然没有得到确切的答案，但老店主提供的信息，已经让沈砚对事情的来龙去脉有了更深的了解。晏清画师、失势贵妃、含恨而终的女子（或是贵妃本人）、失踪之谜、寒魄玉……这一切线索交织在一起，构成了一个充满悬疑和怨念的故事。

“店家，多谢您告知我这些。”沈砚诚恳地说道，“只是，我现在……被这画中的怨灵所困扰，生死难安，不知店家可有化解之法？”

老店主闻言，面露难色：“沈公子，老夫只是一介书商，哪里懂得什么化解怨灵之法？不过……”他沉思片刻，“既然此事与晏清画师有关，或许，你可以去寻访一下，是否还有当年与晏清画师有过交集的人。比如，他以前的同僚、朋友，或者……他最后居住过的那个画室，是否还留有线索？”

这是一个新的方向。沈砚心中燃起了一丝希望。

告别了老店主，沈砚开始四处打听关于晏清画师的消息。然而，时隔百年，沧海桑田，想要找到一个百年前失踪画师的下落，谈何容易。

他跑遍了汴梁城的大小书铺、古玩市场，希望能找到一些关于前朝画师的记载或传闻，但都一无所获。人们似乎早已遗忘了那个名叫晏清的宫廷画师。

他又试图寻找晏清画师最后可能居住的地方。根据老店主模糊的描述，那是在汴梁城北一个早已废弃的区域。沈砚费尽周折，终于找到了那片荒芜的废墟。曾经的屋舍早已坍塌，只剩下断壁残垣，荒草丛生，野狐出没。

他在废墟中仔细搜寻了整整一天，希望能找到一些与晏清画师有关的蛛丝马迹，哪怕是一块破碎的瓦片，或者是一段模糊的刻痕。然而，除了更多的衰败和荒凉，他什么也没有发现。

夕阳西下，残阳如血，将这片废墟染上了一层凄厉的色彩。沈砚拖着疲惫的身躯，心中充满了失落和迷茫。

难道，线索就此中断了吗？

就在他准备放弃，转身离开的时候，他的目光无意中扫过一处坍塌过半的墙角。在厚厚的积尘和蛛网之下，似乎有一个闪闪发光的东西。

沈砚心中一动，连忙走上前去，小心翼翼地拨开尘土和蛛网。

那是一块残破的玉佩碎片！

碎片只有指甲盖大小，质地温润，色泽古朴，上面似乎还刻着一些模糊不清的花纹。虽然残破不堪，但沈砚一眼就认出，这玉佩的材质和光泽，与他胸前那枚母亲留下的玉佩，竟然有几分相似！

更重要的是，他在这块残破的玉佩碎片上，隐约感觉到了一股极其微弱的、冰冷的气息，与《寒林图》散发出的阴寒之气，如出一辙！

这难道是……寒魄玉的碎片？

沈砚的心脏狂跳起来。他捡起那块碎片，紧紧攥在手心。冰冷的触感，仿佛穿越了时空，让他感受到了百年前那个失意画师的气息。

这块小小的碎片，或许就是解开一切谜团的关键！

他小心翼翼地将碎片收好，揣入怀中。虽然天色已晚，但他却丝毫没有感到疲惫，反而充满了新的动力。

他有一种强烈的预感，答案，或许就在那片废墟的某个角落，等待着他的发掘。或者，更准确地说，答案，就在那幅《寒林图》中，那个充满怨恨的女子身上。

他必须回到那幅画前，仔细地观察，用心去感受，或许就能从中找到与这块碎片相关的线索，进而揭开整个事件的真相。

第五章 画中秘语

夜幕再次降临汴梁城。沈砚没有回家，而是抱着那幅《寒林图》，再次来到了城北那片废弃的画室遗址。

这里是他目前唯一的希望所在。他相信，晏清画师的气息，以及与他相关的一切线索，都可能还残留在这片土地上。

他将画轴小心地放在一块相对平整的断碑上，借着微弱的月光，再次展开了这幅充满不祥气息的古画。

他凝视着画中那片死寂的寒林，那冰冷的天空，那干涸龟裂的土地，以及那个临溪而立的、孤寂而怨愤的女子背影。

这一次，他看得比以往任何时候都要仔细。他不仅仅是用眼睛去看，更是用心去感受，去聆听。

他想象着自己就是晏清画师，一个才华横溢却命运多舛的艺术家，在遭受了不公和打击之后，将自己所有的痛苦、绝望和不甘，都倾注到了这幅画中。

他能感受到画中弥漫的那种深入骨髓的寒冷，那不仅仅是物理上的低温，更是一种心死的冰冷。

他能感受到那枯树的挣扎，它们仿佛在无声地控诉着什么，扭曲的枝干是痛苦的呐喊，断裂的树皮是无声的呻吟。

他甚至能感受到那溪流中流淌的并非是水，而是浓得化不开的怨恨和泪水，散发着令人窒息的腥臭。

然后，他的目光落在了那个女子身上。

随着他专注的凝视和内心的感应，画中景象再次发生了变化。

这一次，变化更加明显。

天空的铅灰色似乎更加浓郁，仿佛凝结成了实质的黑暗，压得人喘不过气。枯树的形态变得更加狰狞，如同无数伸展的鬼爪，想要抓住什么，又像是濒死者最后的挣扎。那条小溪里的黑色粘稠液体，似乎翻滚得更加剧烈，散发出更加浓烈的恶臭。

而那个女子……沈砚的心猛地一紧。

他看到，那女子的背影，似乎不再那么模糊了。虽然面容依旧隐藏在阴影之中，但她的姿态，她的衣物的细节，都变得更加清晰。他甚至能看到，她身上那件原本素雅的长裙，此刻却仿佛沾染了斑斑点点的暗红色，如同干涸的血迹。

更让他心惊的是，他隐约看到，在那片浓重的阴影笼罩下，女子的双手，似乎正紧紧地抱着什么东西……一个圆形的物体？像是一块玉佩？

难道……是她当年遗失的寒魄玉？

就在沈砚凝神观察之际，画中景象再次变动！

这一次，不再是环境的扭曲，而是……女子缓缓地……转过身来！

沈砚的心跳瞬间停止了。他瞪大了眼睛，全身的血液仿佛都凝固了。

他终于……终于看清了画中女子的脸！

那是一张极其美丽的脸庞，清丽绝伦，眉如远山，眼若秋水。即使充满了无尽的哀怨和怨恨，也无法掩盖其绝世的风华。只是，她的脸色苍白得如同宣纸，没有一丝血色。她的眼睛很大，瞳孔是深不见底的黑色，里面燃烧着熊熊的火焰，那是对命运不公的愤怒，是对负心之人的仇恨，是千年不化的怨毒！

她的嘴唇微微颤抖着，似乎想要说什么，但最终只是发出一声无声的悲鸣。

沈砚被这突如其来的冲击震慑住了，大脑一片空白。他从未想过，画中竟然会浮现出如此清晰、如此生动的人脸！那怨毒而悲伤的眼神，仿佛穿透了画纸，直刺他的灵魂深处！

就在他失神的瞬间，画中女子的眼神，似乎与他产生了某种联系！她那双燃烧着火焰的眼睛，死死地盯住了沈砚胸前那枚散发着微弱红光的玉佩！

紧接着，沈砚感觉到，胸前的玉佩猛地传来一阵灼热感！那光芒再次变得明亮起来，仿佛在回应着画中女子的注视！

与此同时，画中女子的眼神变得更加锐利，充满了惊愕、痛苦和……一丝恐惧？

她似乎认出了这块玉佩！或者说，认出了这玉佩的材质和气息！

“寒……魄……”沈砚仿佛听到了一声极其微弱的、如同梦呓般的低语，从画中传来。那声音断断续续，充满了无尽的沧桑和痛苦。

寒魄玉！

沈砚瞬间明白了！这块他一直佩戴的、母亲留下的玉佩，竟然是传说中的寒魄玉！而画中这个怨气冲天的女子，似乎与这块玉有着某种不为人知的联系！

为什么？这块玉不是应该属于晏清画师吗？为何会出现在他母亲那里？又为何会与画中女子产生如此强烈的反应？

无数的疑问涌上沈砚的心头。

而就在这时，画中景象再次剧烈地波动起来！天空中的黑暗如同翻滚的墨汁，枯树发出凄厉的哀嚎，溪流中的黑色液体仿佛沸腾了一般！

画中女子脸上的表情变得极其扭曲和痛苦，她张开嘴，似乎想要呐喊，却发不出任何声音。她那只紧紧抱着寒魄玉碎片（沈砚猜测）的手，猛地松开，那块碎片如同受到某种力量的牵引，竟然从画中飘了出来！

碎片穿过绢帛，悬浮在半空中，散发着幽幽的寒光。

紧接着，更加不可思议的事情发生了！

那块从画中飘出的寒魄玉碎片，竟然缓缓地……向着沈砚胸前他自己的那块玉佩飞去！

沈砚惊骇地看着这一幕，想要躲避，却发现自己根本动弹不得。他只能眼睁睁地看着两块散发着寒气的玉佩，在空中缓缓靠近。

当两块玉佩即将接触的那一刻，沈砚胸前的玉佩再次爆发出前所未有的璀璨红光！而那块从画中飞出的碎片，则散发出更加阴冷刺骨的黑光！

一红一黑，两股截然不同的气息在空中激烈地碰撞、交锋！

沈砚感到一股强大的能量波动从两块玉佩中散发出来，将他牢牢地笼罩其中。他感觉自己的意识仿佛要被撕裂，眼前金星乱冒，头痛欲裂。

就在这时，画中女子发出了一声凄厉无比的尖叫！那声音充满了绝望和痛苦，仿佛要刺破人的耳膜，震碎人的魂魄！

随着这声尖叫，那块从画中飞出的寒魄玉碎片，光芒骤然黯淡下去，如同失去了所有力量一般，“啪嗒”一声，掉落在地上，失去了所有的光泽，变得如同普通的石头。

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而沈砚胸前的那块玉佩，红光也迅速黯淡，恢复了之前的状态，只是表面似乎多了一丝难以察觉的裂纹。

画中景象也随之恢复了平静。天空依旧是铅灰色，枯树依旧扭曲，溪流依旧污浊。只是，那个女子的身影，似乎变得更加黯淡、更加虚弱了，仿佛刚才的对抗，耗尽了她最后的力量。她依旧背对着观画者，临溪而立，仿佛一座没有生命的雕像。

沈砚瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身冷汗淋漓，如同刚从水里捞出来一般。他的脑袋嗡嗡作响，刚才发生的一切，如同梦境般不可思议。

两块玉佩的碰撞，画中女子的尖叫，那股强大的能量冲击……这一切到底是怎么回事？

他低头看着掉落在地上的那块黑色碎片，又看了看胸口那枚黯淡无光的玉佩。

他隐隐感觉到，自己似乎触碰到了这个古老秘密的核心。这块寒魄玉，以及画中那个名叫晏清的画师和那个含恨而终的女子，他们之间，一定隐藏着一个惊心动魄、爱恨交织的故事。

而自己，沈砚，一个偶然得到寒魄玉碎片的现代（虽然他不知道“现代”这个词，但感觉自己与这个时代格格不入）灵魂，却阴差阳错地被卷入了这场跨越百年的恩怨情仇之中。

他看着重新恢复平静的《寒林图》，心中充满了前所未有的疲惫和迷茫。

他似乎离真相更近了一步，但那一步，却仿佛隔着万丈深渊。

画中女子的怨恨并未消散，只是暂时蛰伏。而他与这画之间的联系，似乎因为刚才玉佩的碰撞，变得更加紧密了。他能感觉到，一种无形的纽带，已经将他和画中那个悲伤的怨灵，牢牢地拴在了一起。

他预感到，更加诡异和危险的事情，还在后面等着他。

第六章 血色往事

两块玉佩的碰撞和画中女子的尖叫，如同一个扳机，触动了沈砚记忆深处某些沉睡的片段。虽然他并非这具身体的原主，但此刻，一些不属于“沈砚”的、模糊而零碎的画面，如同潮水般涌入他的脑海。

那是一些极其短暂、极其混乱的影像：金碧辉煌的宫殿，勾心斗角的争宠，一个温柔善良的女子，一双充满嫉妒和怨毒的眼睛，一次意外的坠楼，还有一块破碎的、散发着寒气的玉佩……

这些画面一闪而过，快得让沈砚抓不住任何细节。但它们却像烙印一样，深深地刻在了他的意识里，让他明白，这具身体的原主人，或者说，这具身体所附带的灵魂碎片，与那段宫廷恩怨，与那个画中女子，有着千丝万缕的联系。

“你……你看到了什么？”一个极其微弱的、断断续续的声音，仿佛直接在他的脑海中响起。

沈砚猛地一惊，四下张望。四周依旧是那片死寂的废墟，只有月光洒下清冷的光辉。

“是谁？谁在说话？”沈砚警惕地问道。

“是我……”那个声音再次响起，带着无尽的疲惫和哀伤，“画……画中之人……”

沈砚的心脏狂跳起来。画中女子……她在和他说话？通过某种方式，直接在他的脑海中交流？

“你……你是谁？你到底是谁？”沈砚强压下心中的震惊和恐惧，追问道。

“我……我的名字……已经不重要了……”声音充满了苦涩，“你可以……叫我‘寒娘’……这是我……生前……最喜欢的侍女……对我的称呼……”

寒娘？沈砚默默记下这个名字。

“寒娘……是你？”沈砚试探着问道，“就是画中那个女子？”

“是……也不是……”声音充满了迷茫，“画中之人……是我……亦不是我……是我的怨念……是我的不甘……凝聚而成……”

沈砚努力理解着她的话。画中那个怨灵，是她生前怨念的集合体，但似乎又不仅仅是她。

“那你……生前到底遭遇了什么？为什么会变成这样？”沈砚急切地问道，他感觉自己正在一步步接近那个被尘封的秘密。

沉默了许久，仿佛过了一个世纪那么久，那个被称为“寒娘”的声音才再次响起，带着无尽的悲伤和怨恨，缓缓叙述起那段被遗忘的血色往事。

原来，寒娘并非什么宫女，而是前朝一位将军的女儿，名叫慕寒烟。她的父亲是朝廷的栋梁，深受皇帝器重。而她，则因为一次宫中宴会，偶然邂逅了当时还是太子的当今圣上（当然，是沈砚所在的这个朝代的先帝，对于沈砚来说，就是历史书上的名字）。两人情投意合，私定终身。太子曾赠予她一枚信物，正是那块寒魄玉。这寒魄玉产自极北，蕴含着奇异的力量，据说可以滋养魂魄，延年益寿，太子希望它能保佑寒烟平安康健。

然而，天有不测风云。太子登基后，册封了当朝权臣之女为皇后。这位皇后心胸狭窄，嫉妒寒烟的美貌和才情，更嫉妒皇帝对她的宠爱。她视寒烟为眼中钉，必欲除之而后快。

不久之后，皇后便设计陷害寒烟，诬告她与外敌勾结，意图谋反。皇帝震怒，下令将寒烟打入天牢。寒烟的父亲，那位忠勇的将军，试图为女儿伸冤，却被皇后以“通敌”的罪名一并陷害，满门抄斩。

寒烟在狱中受尽折磨，却始终不肯屈服。她坚信皇帝是明君，总有一天会查明真相。然而，她等来的，却是皇后派人送来的一杯毒酒。

在饮下毒酒的前夕，寒烟将自己所有的绝望、怨恨和对皇帝的最后一丝眷恋，都倾注到了她随身携带的那块寒魄玉上。她用尽最后的力气，将自己的魂魄与寒魄玉融合，发下毒誓：生生世世，永世不得超生，也要化为厉鬼，向害她的人复仇！要让皇后的家族，以及所有负心薄幸之人，都尝尝她所受的痛苦！

随后，她撞柱身亡，鲜血染红了寒魄玉。而那块玉，也因此变得更加阴寒，蕴含了她无尽的怨气。

皇帝得知寒烟的死讯和她的遗言后，虽然震惊和悔恨，但在皇后的操控下，最终还是选择了掩盖真相，将此事压了下去。寒烟的魂魄，因为怨念太深，无法转世投胎，只能在人间游荡，寻找复仇的机会。

而那块寒魄玉，在寒烟死后，便不知所踪。有人说，被皇后销毁了；有人说，被宫人偷偷藏了起来。

至于晏清画师，则是寒烟生前的一位挚友。他是一位才华横溢的宫廷画师，也是一位正直敢言的官员。他同情寒烟的遭遇，敬佩她的刚烈，也曾试图为她奔走呼号，却无能为力。寒烟死后，晏清画师悲痛欲绝，对皇帝的昏庸和皇后的狠毒感到彻底失望。

后来，皇后为了斩草除根，也为了转移视线，故意捏造罪名，诬陷晏清画师与寒烟有私情，意图谋逆。晏清画师不愿牵连家人和朋友，最终在一个风雨交加的夜晚，于自己的画室中，引火自焚，以死明志。

在他自焚之前，他将自己毕生的心血和对寒烟的思念，都倾注到了最后一幅画作《寒林图》中。画中的寒林，象征着他内心的荒芜和绝望；画中的寒溪，代表着他无法洗刷的冤屈；而画中那个临溪而立的孤寂背影，虽然没有清晰的容貌，却融入了他对寒烟无尽的思念和愧疚。

他希望，这幅画能够守护寒烟的魂魄，让她在另一个世界得到安息。同时，他也将自己的怨恨和对真相的渴望，一同封入了画中。

然而，他没想到的是，寒烟的魂魄因为与寒魄玉融合，早已化为厉鬼，怨念深重。而《寒林图》因为凝聚了他和寒烟两人的强烈情感（爱情、思念、怨恨、绝望），竟然成为了一个特殊的载体，将寒烟的怨灵依附在了画上。

寒烟的怨灵，既恨害死她的皇后和昏庸的皇帝，也恨自己无能为力的命运，更恨这无情的世道。她将自己所有的负面情绪，都发泄在了这幅画上。画中的阴冷、死寂、绝望，正是她内心真实的写照。

随着时间的流逝，皇后的家族虽然权倾朝野，但终究难逃盛极而衰的命运。而皇帝也早已作古。真相渐渐被掩埋在历史的尘埃中。寒烟的怨灵，却因为怨念太深，无法消散，一直被困在那幅《寒林图》中，不断地积累着怨气，变得越来越强大，也越来越扭曲。

她渴望复仇，却又找不到正确的目标。她只能将自己内心的痛苦和怨恨，倾泻在那幅画上，让所有接触到这幅画的人，都感受到她的冰冷和绝望。

而沈砚，一个来自异世的灵魂，阴差阳错地得到了那块寒魄玉的碎片（很可能是当年某个宫人偷偷藏匿，辗转流落民间，最后被他母亲得到，留给了他），又买下了承载着寒烟怨念和晏清画师遗志的《寒林图》。

这两样东西，一个是寒烟怨念的源头之一（寒魄玉），一个是寒烟怨念的载体（《寒林图》），当它们相遇时，必然会产生强烈的反应，唤醒了沉睡的怨灵。

这就是为什么，沈砚从一开始就感觉到那幅画的诡异，为什么会被那个怨灵缠上，为什么两块玉佩会发生碰撞，引发剧烈的能量冲突。

“原来……是这样……”沈砚喃喃自语，心中充满了震撼和同情。

他终于明白了画中女子（寒烟）的痛苦和怨恨。她并非天生的恶鬼，而是一个被命运捉弄、被权力碾压的可怜女子。她的怨恨，是可以理解的。

但是，他也明白，她的复仇之心，已经扭曲了她的心灵。如果任由她的怨念继续下去，不知道还会造成多少无辜者的伤亡。

“那你……现在……想怎么样？”沈砚看着脑海中那个模糊而悲伤的意识体，艰难地问道。

“我……我不知道……”寒烟的声音充满了迷茫和痛苦，“我只知道……恨……我要报仇……我要让所有害我的人……付出代价……”

“可是……害你的人……皇后早已死去，她的家族也已没落……皇帝也早已不在了……你的仇人，已经不在这个世上了……”沈砚试图劝解她。

“不在了？”寒烟的声音突然变得尖锐起来，充满了嘲讽和愤怒，“活着的人……就可以心安理得地享受他们夺走的一切吗？！那些趋炎附势的小人！那些冷眼旁观的看客！还有这……这无情的国家！这吃人的礼教！都要……都要付出代价！”